FAJARDO – Antes de finalizar su mandato, el exgobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi junto al exdirector de la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico (APPR), Joel Pizá Batiz, y el alcalde del Municipio Autónomo de Fajardo, José Aníbal Meléndez Méndez, anunciaron la firma de un contrato de arrendamiento y operación del antiguo terminal de lanchas de Fajardo, como parte de una iniciativa que busca promover el desarrollo económico de la región.
El exmandatario explicó que la APPR inició hace más de un año los trámites para transferir el activo al municipio, con el propósito de desarrollar un proyecto económico que revitalice la zona y reactive el uso de las instalaciones del terminal, ya que estas han permanecido en desuso y abandono desde que las operaciones de transporte marítimo hacia Vieques y Culebra fueron trasladadas al municipio de Ceiba. Según lo estipulado en el contrato, el municipio de Fajardo tendrá 24 meses para comenzar un proceso competitivo de selección de operadores o desarrolladores privados.
“La firma de este contrato representa un paso significativo para la revitalización económica de Fajardo, pues además de impulsar la economía local, crea oportunidades para la inversión privada y el desarrollo de nuevos empleos. Reconocemos la visión y compromiso del equipo del municipio de Fajardo y de su alcalde en este esfuerzo que será de mucho beneficio para la zona Este de la Isla”, expresó Pizá Batiz.
Según se especificó, el acuerdo tiene un término inicial de 20 años, con la posibilidad de extenderlo por dos periodos adicionales de cinco años cada uno. Además, establece que el municipio estará a cargo del mantenimiento, seguros y otras obligaciones relacionadas con la operación del terminal.
La Administración Federal de Tránsito (FTA, por sus siglas en inglés) autorizó el arrendamiento de la propiedad al municipio luego de que este completara un proceso de disposición y liquidación de una deuda pendiente que ascendía a $1,276,055.18, suma que fue cubierta en su totalidad por el municipio.
El contrato, aprobado por la Junta de Directores de Puertos y la Asamblea Municipal de Fajardo, también establece que la APPR cobrará un porcentaje sobre los ingresos brutos generados por la propiedad, siendo del 3% durante el primer año y del 5% a partir del segundo. Asimismo, el municipio cuenta con un crédito equivalente al monto transferido para saldar la deuda con la FTA.
“Cuando le planteamos al señor gobernador la intención de administrar las operaciones del antiguo Terminal de Lanchas, con miras a desarrollar un concepto múltiple, su respuesta fue un sí de inmediato. Este logro es propio para incentivar el desarrollo económico no tan solo de Fajardo, sino de la región Noreste y parte de la isla, creando ingresos recurrentes y la valorización aún mayor de las propiedades en la playa Puerto Real”, puntualizó el alcalde de Fajardo.
“Son muchos los proyectos completados y en proceso alrededor de Puerto Rico y la zona de Fajardo no es la excepción. Auguro mucho más desarrollo y progreso para nuestra gente buena del Este de Puerto Rico en los próximos años. Felicito a nuestro alcalde Joey Meléndez, por su visión y compromiso de siempre estar trabajando duro por los fajardeños”, expresó Pierluisi.
