Al llegar a los 60 años, el cuerpo experimenta cambios fisiológicos que pueden afectar el estado nutricional y de salud del individuo. Aunque estos procesos son naturales, afectan de manera diferente a cada persona.
Algunos cambios que ocurren con la edad que pueden afectar el estado nutricional de un individuo son:
Cambios en el sistema digestivo
Este sistema es uno de los más afectados en el adulto mayor. Esto a su vez está directamente relacionado con una ingesta inadecuada de nutrientes. Estos cambios pueden ser múltiples, desde problemas dentales y reducción en la producción de saliva, hasta pérdida del sentido del gusto. Estas condiciones pueden dificultar la ingesta adecuada de alimentos, reduciendo el disfrute del comer.
Además, el esófago y el estómago pueden experimentar cambios que dificultan el proceso de digestión. En el esófago se afecta la mucosa, el movimiento peristáltico, es decir, el proceso de bajar la comida del esófago al estómago, provocando problemas de tragado. En el estómago, existe la tendencia a la gastritis y la disminución en la secreción gástrica que pueden provocar indigestiones y un vaciamiento gástrico más lento.
En el intestino existe la posibilidad de que se pueda atrofiar la mucosa intestinal, el movimiento intestinal y la aparición de divertículos. Por otro lado, la respuesta de las hormonas reguladoras como la insulina, ghrelina y leptina asociadas al apetito se puede ver alterada, lo que puede llevar a una reducción del hambre o, por el contrario, a episodios de ansiedad por comer ciertos alimentos.
Pérdida de masa muscular y ósea
A partir de los 40 años, la pérdida de masa muscular se convierte en una realidad progresiva que afecta cada vez más a la medida que se envejece. En el adulto mayor, esta reducción en la masa puede llegar al 50 por ciento, afectando directamente la movilidad, la fuerza y la capacidad para realizar actividades cotidianas como caminar, levantarse e incluso alimentarse. Esto aumenta el riesgo de caídas y la posible dependencia de equipos ortopédicos, quedar encamados y depender de que otra persona le provea los alimentos. También es importante atender el estado de la masa ósea, ya que la densidad ósea disminuye con la edad, aumentando el riesgo de fracturas.
Efectos de los medicamentos
El uso de múltiples medicamentos es común en los adultos mayores debido a las diversas condiciones que suelen presentar. Sin embargo, muchos medicamentos pueden tener efectos secundarios que afecten la absorción y utilización de nutrientes, provocar síntomas gastrointestinales, causando una inadecuada ingesta de alimentos, seguido de deficiencias nutricionales.
Desafíos económicos
El factor económico también puede representar una barrera para una nutrición adecuada del adulto mayor. Según el Censo de 2020, el 38.8 por ciento de las personas de 60 años se encontraban bajo el nivel de pobreza. Esto significa que gran parte de la población adulta puede verse limitada en presupuesto para el acceso de alimentos saludables y nutritivos.
Para ello, se recomienda hacer una lista de compras. Adherirse a esta lista ayudará a evitar gastos innecesarios y a utilizar mejor el presupuesto para la compra de alimentos. Aprovechar las ofertas y descuentos en cada supermercado ayudará a hacer mejores compras.
Las necesidades nutricionales varían en cada persona, por lo que se debe consultar a un profesional de la nutrición para una dieta personalizada y ajustada a sus necesidades para evitar aquellas deficiencias que, en última instancia, podrían desencadenar en otras condiciones de salud.
Los centros de salud 330 NeoMed Center cuentan con un equipo multidisciplinario de profesionales de la salud como médicos, psicólogos, psiquiatras, consejeros, trabajadores sociales, nutricionistas, entre otros profesionales de la salud.
Nunca es tarde para adoptar hábitos de vida saludables. Es importante sentirse bien, no importa la edad. Se debe tomar la salud como una prioridad, y no pensar que es tarde para hacer cambios en su alimentación.
NeoMed Center tiene presencia en los municipios de Naguabo, Juncos, Gurabo, Aguas Buenas, Trujillo Alto y San Lorenzo. Para más información se pueden comunicar al 787-737-2311 extensión 1013 o acceder al portal www.neomedcenter.org, y también en su página de Facebook: @NeomedCenterInc.
Editorial Publicitario
