SAN JUAN – Un gran jurado federal acusó a Juan Carlos Cruz-Hernández, Verónica Forte Roig, Nancy Báez Flores y Josselyn Figueroa Rosario de participar en una conspiración de soborno y fraude electrónico para defraudar al Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP). La acusación incluye 17 cargos y fue anunciada este jueves por W. Stephen Muldrow, fiscal federal del Distrito de Puerto Rico.
“La fiscalía de delitos de corrupción pública, en todos los niveles de gobierno, sigue siendo una prioridad para la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos. El soborno de empleados gubernamentales corroe la confianza del público en las instituciones vitales y no será tolerado”, afirmó W. Stephen Muldrow en declaraciones escritas.
“Esta acusación y los arrestos de hoy reflejan otro paso en el enfoque continuo de la oficina para llevar ante la justicia a quienes se involucran en esquemas de soborno ilegales”, abundó.
Tres de los acusados fueron arrestados y comparecerán ante el juez magistrado Marcos López en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico. Nancy Báez-Flores está pendiente de arresto.
Según los documentos del tribunal, Nancy Báez Flores y Josselyn Figueroa Rosario eran empleadas del DTOP asignadas a los centros de servicio al conductor (CESCO) en Caguas y Carolina, responsables de acceder a información de conductores y vehículos, y de eliminar multas. Juan Carlos Cruz Hernández y Verónica Forte Roig negociaron y realizaron pagos de sobornos a Báez-Flores y Figueroa-Rosario a cambio de actos oficiales, incluyendo el acceso a información del DTOP-CESCO, obtención de documentación duplicada y eliminación de multas.
Desde noviembre de 2018 hasta octubre de 2023, Nancy Báez Flores recibió más de 62,000 dólares en sobornos de Juan Carlos Cruz Hernández y Verónica Forte Roig. Desde abril de 2019 hasta junio de 2023, Josselyn Figueroa Rosario recibió más de 7,000 dólares en sobornos de los mismos individuos. Muchos de los pagos se realizaron directamente a través de ATH-Móvil.
“HSI está comprometida a investigar actividades de lavado de dinero que representan una amenaza para nuestra economía. Es imperativo priorizar cualquier tipo de corrupción pública que facilite delitos. Estos empleados no representan a los dedicados empleados del gobierno de Puerto Rico”, dijo Rebecca González-Ramos, Agente Especial a Cargo de HSI San Juan. “Esta investigación fue posible con el apoyo del Negociado de la Policía de Puerto Rico y el Departamento de Transportación de Puerto Rico”.
Si son declarados culpables, las penas máximas incluyen cinco años de prisión por violación del 18 U.S.C. § 371, diez años de prisión por cada violación del 18 U.S.C. § 666(a)(2) y (a)(1)(B), y veinte años de prisión por cada violación del 18 U.S.C. § 1343, 1346, 1349. Un juez del tribunal federal determinará cualquier sentencia después de considerar las Directrices de Sentencias de EE. UU. y otros factores legales.
Esta investigación fue realizada por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Investigaciones de Seguridad Nacional. La fiscal federal auxiliar Marie Christine Amy está a cargo del caso.
Una acusación es meramente una alegación y todos los acusados se presumen inocentes hasta que se pruebe su culpabilidad más allá de una duda razonable en un tribunal de justicia.
