Por: Redacción Presencia
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EL CAPITOLIO- La secretaria del Departamento de Agricultura (DA), Myrna Comas Pagán, defendió ayer el presupuesto asignado a la agencia para el año fiscal 2014-2015, que asciende a $16.7 millones.
“Este presupuesto se compone de $14,371,000 provenientes de la Resolución Conjunta del Fondo General, $1,106,000 de Fondos Federales y $1,224,000 de Fondos Especiales Estatales”, dijo Comas Pagán en las vistas públicas de la Comisión de Hacienda y Finanzas Públicas que preside el senador José Nadal Power.
En la vista participó el senador por el distrito de Ponce, Ramoncito Ruiz, quien preside la Comisión de Agricultura, Seguridad Alimentaria, Sustentabilidad de la Montaña y de la Región Sur. En su ponencia, la doctora Comas explicó que entre los logros de la agencia durante el corriente año fiscal está, la venta completa de la primera cosecha de arroz, la cual fue vendida al Programa de Comedores Escolares de Educación y que para este mes comienza la segunda cosecha de unas 500 cuerdas para continuar supliendo el mercado.
Además, Agricultura se ha enfocado en un plan agresivo para rehabilitar la industria cafetalera y de sembrar unas 16 mil cuerdas de café. Otro de los proyectos de la agencia es la siembra de caña en colaboración con la Autoridad de Tierras, la Compañía de Fomento Industrial y el Departamento de Desarrollo Económico.
“Ya tenemos sembradas las primeras 300 cuerdas en el Valle del Coloso con el fin de producir semilla”, expresó Comas.
Durante los próximos meses expandirán a 1,300 cuerdas y así sucesivamente hasta llegar a 20 mil durante este cuatrienio en la zona oeste del País. Con dicha producción de caña se podría estar supliendo el 65 por ciento de las mieles que se consumen en la Isla en la producción de rones, según la Secretaria de Agricultura.
El DA también ha establecido el Mercado Familiar en colaboración con el Departamento de la Familia donde se asigna una porción del dinero de la tarjeta del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) para la compra de productos agrícolas frescos directamente de manos de los agricultores puertorriqueños.
“Esta iniciativa comenzó en agosto del 2013 y hasta este momento los agricultores han vendido $5 millones. En cuanto a comedores escolares, hemos logrado aumentar la participación de productos frescos del País de un 25 por ciento a un 60 por ciento en la bandeja escolar”, puntualizó la funcionaria.
Otro de los deponentes fue el director ejecutivo de la Autoridad de Tierras, el agrónomo Salvador E. Ramírez Cardona, quien abogó por el presupuesto recomendado para la agencia de $12.8 millones. Ramírez indicó que durante el año fiscal vigente han encaminado los esfuerzos en redirigir la Autoridad de una función pasiva a una proactiva en el desarrollo de la política pública agraria.
“Durante este año se han firmado 56 contratos nuevos de arrendamiento, resultando en una cabida de 4,005.00 cuerdas aproximadas”, aseguró.
Finalmente, el agrónomo Gabriel Figueroa Herrera, administrador de la Administración para el Desarrollo de Empresas Agropecuarias, avaló el presupuesto recomendado para su agencia de $165 millones. Mientras, el director ejecutivo de la Corporación de Seguros Agrícolas, el agrónomo Carlos Irizarry Ruiz, favoreció el presupuesto recomendado de $4.7 millones, los fondos provienen en su totalidad de Ingresos Propios, generados por concepto de venta de primas a los agricultores.
