Jeanc Rodríguez
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RÍO GRANDE – Los Guerrilleros de Río Grande adelantaron el lunes, 17 de febrero, a la serie final estatal de la Liga de Baloncesto Puertorriqueña (LBP) tras vencer como visitantes, 65-63, a los Héroes de Toa Alta en el segundo partido del ‘Final 4’, que se celebró en la cancha Lauro Dávila.
Tras eliminar a los Héroes, la guerrilla se enfrentará en la final al campeón de la Conferencia del Oeste. Al cierre de esta edición, los Santeros de Aguada llevaban ventaja en la serie 1-0 frente a los Vejigantes de Ponce.
Río Grande, que presenta la mejor marca en el corriente torneo con 24-1 y una racha de 24 triunfos en línea, se coronó campeón de la Conferencia del Este y clasificó a la final de la liga por primera ocasión en su historia.
“Lo primero que tengo que hacer es darle las gracias a Dios por toda la honra y la gloria, gracias por el desafío que nos puso, gracias al señor Ramón López por esta oportunidad, un equipo que lleva años tratando de escalar en los mejores 16 y nos habíamos quedado. Este año, luego de perder el primer juego, conseguimos 17 en línea y hasta el día de hoy no hemos conocido la derrota, son 24 victorias consecutivas. Los muchachos han trabajado muy duro para eso, día tras día han ajustado, han hecho cambios difíciles y fuertes para ellos, es un estilo de juego diferente, y el resultado se ha visto noche tras noche a pesar de los errores, volvemos a escalar, y como siempre he dicho, la confianza que les he brindado”, dijo el dirigente, Alex Falcón.
El armador Anthony Ross se volvió a destacar con 17 puntos, siete asistencias y seis rebotes para liderar a los Guerrilleros. Erick Reyes le siguió con 15 tantos y 11 capturas. Mientras, Luis Ayala anotó 11 y el canasto decisivo del juego.
Toa Alta dominaba de tres cuando Reyes, con dos lanzamientos libres, acercó a los visitantes 63-62, restando 49 segundos. Acto seguido, John Cedeño recibió falta personal y falló los dos intentos. Río Grande capitalizó en ofensiva con un bombazo de Ayala, que giró el marcador 65-63, con tan solo cuatro segundos en el reloj.
Con dos segundos en el cronómetro, Emmanuel Ortiz intentó colocarse la capa de superhéroe con un triple, sin éxito, para la explosión de alegría y jolgorio del lado guerrillero.
“Gracias a Dios por la victoria. Estoy bien emocionado. Agradecido con mi equipo, esto es gracias a ellos por la confianza y vamos para esa final que tanto la queríamos”, respondió Ross.
La serie final estatal está pautada en el formato de 5-3.
