CULEBRA – Con el fin de continuar el movimiento aéreo en Culebra, el presidente de la Cámara de Representantes, Carlos ‘Johnny’ Méndez, junto al alcalde de dicha isla municipio, Ediberto ‘Junito’ Romero, sostuvieron una reunión el viernes, 28 de febrero, con el director ejecutivo de la Autoridad de Puertos de Puerto Rico, Norberto Negrón, para explorar la viabilidad de construir una serie de nuevos hangares para el mantenimiento de aviones en el aeropuerto regional Benjamín Rivera Noriega.
“Nuestro norte es apoyar las iniciativas del alcalde de Culebra, quien ha manifestado su deseo de crear una red de hangares para brindar mantenimientos a aviones que realizan vuelos desde y hasta el aeropuerto regional Benjamín Rivera Noriega. Entendemos que es una buena oportunidad para continuar impulsando el crecimiento económico en esta isla municipio y vamos a trabajar para que sea una realidad”, explicó Méndez.
En lo que va del año fiscal 2024-2025, que culmina el 30 de junio, el aeropuerto de Culebra ha recibido unos 3,295 vuelos.
El aeropuerto Benjamín Rivera Noriega sostuvo una remodelación casi completa que incluyó, por primera vez en más de 30 años, la rehabilitación y reacondicionamiento de pistas de aterrizaje y despegue con una inversión total, incluyendo en las instalaciones de apoyo, de sobre 4 millones de dólares en fondos federales.
“Nuestro aeropuerto es un eje de desarrollo económico con mucho potencial. Nuestra propuesta se centra en el desarrollo de varios hangares que facilite el mantenimiento de aeronaves que usan esta facilidad aeroportuaria, por eso tenemos interés en conversar el asunto con más detalle con el Director Ejecutivo de la Autoridad de Puerto con el fin de establecer un programa que convierta esto en una realidad”, señaló el alcalde de Culebra.
Por su parte, el director ejecutivo de la Autoridad de Puertos indicó su disponibilidad para trabajar de la mano del alcalde y el presidente cameral para evaluar la propuesta.
Buscan reusar antigua fábrica farmacéutica
Durante la visita del representante por el distrito 36 a Culebra también se discutió la viabilidad del traspaso de la antigua fábrica Baxter al municipio para crear en el lugar una zona de almacén para productos que transitan desde y hasta las Islas Vírgenes, así como una amplia área de estacionamiento para aliviar la congestión de tráfico en el casco urbano de la isla municipio.
“El alcalde de Culebra tiene una necesidad apremiante de lograr la titularidad de la antigua fábrica Baxter con el fin de impulsar un proyecto de reconstrucción y desarrollo de una zona de almacén que permita a Culebra generar ingresos mediante el almacenaje de productos que luego se envían a las Islas Vírgenes. Esta propuesta crearía una fuente de ingreso recurrente para el municipio y cuenta con nuestro total respaldo; por eso queremos que se concrete el traspaso sin demoras”, comentó el presidente cameral.
La antigua fábrica de productos farmacéuticos Baxter, la cual se ubica en el sector Playa Sandina, ha estado clausurada por alrededor de dos décadas. En septiembre de 2023, el alcalde firmó un convenio con la Compañía de Fomento Industrial, PRIDCO, por sus siglas en inglés, para arrendar los terrenos con el propósito de desarrollar los mismos.
La conversación sobre la posible expansión del área de hangares en el aeropuerto de Culebra y el reuso de la antigua fábrica Baxter se dio luego de que el presidente de la Cámara Baja visitara la isla municipio junto a un grupo de jefes de agencias, incluyendo al secretario Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Sebastián Negrón; el director ejecutivo de la Autoridad de Edificios Públicos, Félix Lassalle; el secretario del Departamento de Transportación y Obras Públicas, Edwin González; así como Negrón y el senador por el Distrito de Carolina, Héctor J. Sánchez.
Méndez, Romero y demás funcionarios gubernamentales realizaron un recorrido por los terrenos de la fábrica para determinar necesidades adicionales que puedan ser incorporadas en el plan de desarrollo que ya tiene el municipio.
“Para Culebra es bien importante el desarrollo de los terrenos de la antigua fábrica Baxter. La estructura sirve, luego de rehabilitada, para un área amplia de almacén que permita al municipio generar ingresos. De igual forma, buscamos crear una zona de nuevos comercios y un área de estacionamiento, pues en el tradicional casco urbano no hay ya espacio disponible. Esa dramática falta de espacios está impactando la actividad económica, por eso la urgencia”, dijo Romero.
Se especificeo que el alcalde de Culebra cuenta con una maqueta de lo que sería el nuevo complejo e insistió en la necesidad del mismo, algo que el presidente cameral respaldó y se comprometió a tramitar.
