FAJARDO – La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) anunció el apoyo a la reconstrucción en curso del Faro de Las Cabezas de San Juan mediante la asignación de $726,200 al Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico, por daños tras el paso del huracán María.
El faro, ubicado en el municipio de Fajardo, fue construido en 1880. Además de su gran valor histórico, es una herramienta de navegación marítima para la región Noreste de Puerto Rico.
“Proyectos como estos que buscan preservar monumentos históricos, a la vez que cuidan y educan sobre la preservación de nuestra flora y fauna, son esenciales para la supervivencia de nuestro ecosistema. Nuestra misión es que generaciones futuras disfruten de la belleza natural que define nuestra cultura”, dijo el coordinador federal de Recuperación por Desastres, José Baquero.
Sobre las reparaciones en curso, la superintendente de la Reserva Natural Cabezas de San Juan, Johanna Santiago Torres, indicó que la restauración de las instalaciones fortalece la protección de los ecosistemas y garantiza espacios seguros para la educación ambiental, la investigación y los recursos naturales de Puerto Rico.
Además de aportar a reducir las altas temperaturas y mitigar los efectos del cambio climático, la superintendente destacó que es importante preservar Las Cabezas de San Juan por los ecosistemas que ahí habitan y porque es un oasis para las distintas especies que allí llegan, tanto migratorias como endémicas y nativas.
Las reparaciones con fondos de la agencia incluyen el reemplazo del sistema de impermeabilización y drenaje del techo, los ladrillos y las vigas; así como el reemplazo de puertas, ventanas y pisos de madera, y la pintura interior y exterior.
Además, se detalló que para el observatorio ubicado en la parte superior del faro se están trabajando reparaciones para las vigas del piso, la plataforma de madera y la barandilla; mientras que el área del paseo tablado se reemplazará con madera de pino.
La Reserva Natural Cabezas de San Juan tiene 11 ecosistemas terrestres y marinos, que incluyen la laguna bioluminiscente (Laguna Grande), el bosque circundante y una extensa red de arrecifes y praderas marinas. La organización recibe entre 50,000 y 60,000 visitantes al año de todas las edades, tanto visitantes locales como turistas.
Santiago Torres explicó que la misión de la organización es proteger el 33 por ciento de los ecosistemas de Puerto Rico para el 2033, en colaboración con agencias del gobierno federal y local, entidades privadas y las comunidades aledañas a estos espacios.
El faro es uno de los puntos que se visitan como parte de los recorridos de la reserva y forma parte del Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos.
Las asignaciones destinadas al faro incluyen fondos de mitigación para impermeabilizar la estructura, prevenir la corrosión y fortalecer las instalaciones ante fuertes vientos. Según se especificó, la reconstrucción preservará todos los aspectos físicos y visuales del faro original, incluido el diseño, el color, la mano de obra y el material.
