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SAN JUAN – En una carrera sin precedente contra la violencia doméstica, 27 mujeres maratonistas y sus equipos recorrieron Puerto Rico por tres días bajo intenso sol, noches y madrugadas como parte de “Kilómetros de Cambio” para crear conciencia contra los feminicidios y la violencia que sufren a diario mujeres y sus hijos. Al culminar exitosamente la carrera de relevo ininterrumpida, lograron recaudar hasta ahora $160,000 en fondos para los nueve albergues para sobrevivientes de violencia de género y sus hijos en la Isla.
“Puerto Rico ganó con esta carrera. Nos unimos y levantamos nuestra voz con un basta ya contra la violencia de género. Corrimos estas 27 maravillosas mujeres maratonistas y un gran grupo de hombres que las acompañaron conscientes del grave problema de los feminicidios para avanzar juntos a un cambio por la esperanza de que algún día nosotras, nuestras hijas y nuestros hijos podamos vivir sin miedo. Cada pisada que dimos creó conciencia y nos acercó a esa meta de un Puerto Rico mejor, de esperanza, de paz para todas y todos”, expresó Deborah Maldonado, maratonista y fundadora de la organización sin fines de lucro Kilómetros de Cambio, que gestó junto al entrenador Freddy Rodríguez.
La cantidad recaudada de $160,000 por donativos de empresas, organizaciones e individuos a través de ATH Móvil podría aumentar, ya que en las próximas dos semanas la cuenta seguirá abierta para quienes deseen hacer sus donativos. Para apoyar a los nueve albergues de la Red Nacional de Albergues de Violencia de Género se puede donar por ATH Móvil a Kilómetros de Cambio en la sección de negocios y aportar a la cuenta bancaria 039946258 de Banco Popular.
“Agradecemos en lo más profundo esta gesta de estas mujeres bravas que estuvieron el fin de semana bajo el sol, de noche, sin dormir, abrazando nuestra causa de las sobrevivientes de violencia. La emoción que se sintió en cada pase de batòn es indescriptible. La piel se me erizaba cada vez que llegaba una de las corredoras embajadoras con su grupo y salía la próxima. En mis 17 años trabajando en esto jamás había experimentado algo igual. Que resuene y retumbe en todo Puerto Rico. Ninguna mujer, niña o niño debe vivir con el miedo de morir donde se supone se sienta más seguro o segura. Vamos por ti, por mí y por todas. Por un mañana donde podamos finalmente decir que no hacen falta los albergues porque es un hecho que ninguna muera. Fue importante este reclamo de Kilómetros de Cambio de que nadie sea indiferente a la violencia doméstica y por visibilizar la labor de los albergues. En los albergues se salvan vidas y estas mujeres que corrieron estos tres días y noches son unas heroínas que ayudaron a salvar vidas”, indicó emocionada Lisdel Flores, directora ejecutiva del albergue para mujeres Hogar Ruth, quien indicó que en estos días de la carrera hubo llamadas de mujeres a los albergues buscando ayuda.
Como parte del movimiento Kilómetros de Cambio se les brindó un documento de Compromiso de Cambio a los alcaldes y alcaldesas de los pueblos en la ruta de la carrera. El compromiso consiste en una alianza con Kilómetros de Cambio y con la Red Nacional de Albergues de Violencia de Género así como con organizaciones para facilitar a las víctimas servicios de ayuda. También los firmantes se comprometen a adiestrar a personal de sus municipios en este tema y a desarrollar iniciativas para responder ante la violencia de género en sus pueblos. Ya firmaron el documento de compromiso los alcaldes y alcaldesas de Vega Baja, Quebradillas, Ponce, Guayanilla, Patillas, Naguabo, Fajardo, San Juan, Yabucoa y Río Grande. Otros municipios, entre estos Caguas, están en proceso de oficializar el compromiso.
Uno de los reclamos que surgió al culminar la carrera es que ya es hora que el gobierno considere a los albergues servicios esenciales para que les asignen fondos recurrentes en los presupuestos. Flores explicó que año tras año los albergues deben acudir al gobierno para solicitar y justificar los fondos, que no son recurrentes, aunque son las organizaciones las que brindan este servicio que el gobierno no ofrece. “Los albergues salvan vidas de mujeres. ¿Cómo no son considerados servicios esenciales estos albergues? Esta situación ya debe cambiar. Esta vez hemos sido ciudadanos conscientes los que nos levantamos a abogar por recaudar esos fondos indispensables para una labor tan importante por las vidas de estas mujeres y sus hijos”, indicó Maldonado, la fundadora de Kilómetros de Cambio.
La carrera partió del Parque Central de San Juan el viernes a las 5:30 am con la animadora Alexandra Fuentes como primera maratonista. Hubo también carreras virtuales de ciudadanos que se inscribieron para unirse en sus pueblos y postearon sus carreras en las redes sociales. Las 27 maratonistas recorrieron en forma ininterrumpida, con pases de batón, por tres días y noches. 45 municipios. El último tramo, que lo corrió la fundadora Deborah Maldonado, fue desde Carolina para culminar en el punto de origen en San Juan cerca de la medianoche del domingo. Al final todas las corredoras llegaron corriendo a la meta.
Entre las maratonistas que participaron de la carrera están: Omayra Borges, fundadora de Run Like a Lola, que auspició la carrera “Lola’s Challenge”; la periodista televisiva Layza Torres; Meli Ríos, nadadora y deportista de Triatlon; Yolanda Mercado, maratonista elite retirada; Carla Coira, Mayor Maratonista y Triatleta de Abbot Majors Marathon y Patsy Ramírez, maratonista, triatleta y ultramaratonista.
