SAN JUAN – La Comisión para la Seguridad en el Tránsito (CST) de Puerto Rico lanzó una campaña educativa para alertar a padres, madres y cuidadores sobre los peligros mortales de dejar menores dentro de vehículos estacionados, con el mensaje central: “Ni por un segundo, ni por una excusa. Un minuto puede costarle la vida.”
Desde 1998, más de 1,000 niños han muerto en EE. UU. por golpes de calor en vehículos cerrados; en 2024 se reportaron 39 muertes, un aumento frente a las 29 de 2023, con un promedio anual de 37 casos. En Puerto Rico, se ha registrado una muerte por año en 2005, 2011, 2018 y 2019, y dos en 2013, reflejando que, aunque menos frecuentes, estos casos también ocurren localmente. En 2023, se reportaron dos incidentes sin fatalidades: uno en Bayamón, con dos menores olvidados por 50 minutos, y otro en Ponce, donde un bebé fue hallado solo en un auto encendido.
“El golpe de calor puede matar en minutos, y en la mayoría de los casos, estas tragedias pudieron haberse evitado. Por eso, este mensaje tiene que llegar a todos los hogares: Al estacionar, para, mira y cierra. No hay excusas”, expresó el director ejecutivo de la CST, José “Memo” González Mercado.
El cuerpo de un menor puede sobrecalentarse entre tres a cinco veces más rápido que el de un adulto. Aun en días con temperaturas moderadas, el interior de un auto puede alcanzar niveles letales rápidamente. Además, se estima que un cuarto de las muertes por golpe de calor en vehículos ocurre cuando los menores ingresan al auto por su cuenta y no pueden salir.
La campaña local utiliza recursos impactantes para concienciar a la ciudadanía. El afiche muestra a un niño dentro de un asiento protector con el llamado directo a no dejar a menores “ni por un segundo, ni por una excusa”. Mientras, el anuncio televisivo transmite con fuerza la urgencia de la prevención, destacando los peligros reales a los que se expone un niño cuando se le deja dentro de un vehículo cerrado, aunque sea por poco tiempo.
La CST recuerda a toda persona cuidadora tomar tres pasos simples pero cruciales para prevenir estas tragedias: Revise el asiento trasero cada vez que se baje del vehículo; Nunca deje a un niño solo en el auto, ni siquiera por un momento; y, cierre el vehículo y guarde las llaves fuera del alcance de los menores.
“Aunque parezca increíble, cualquier persona podría olvidar que lleva a un menor en el asiento trasero, especialmente cuando hay cambios de rutina. Hacemos este llamado colectivo a crear hábitos conscientes para prevenir muertes totalmente evitables. El clima cálido durante todo el año en la Isla hace que el riesgo sea alto. Por ello, trabajamos proactivamente en la prevención.”, añadió González Mercado.
La Comisión invita a todas las familias, educadores, comunidades y medios de comunicación a sumarse a esta campaña compartiendo sus mensajes y materiales. Para más información sobre cómo prevenir estas tragedias, visite, http://www.nhtsa.gov/es/campaign/campana-de-seguridad-de-los-ninos.
